CIDADÃO DA PÁTRIA ILUSTRE – O EPITÁFIO DE ABÉRCIO

Cidadão de pátria ilustre,

Construí este túmulo

durante a vida,

Para que meu corpo

– num dia –

pudesse repousar.

Chamo-me Abércio:

Sou discípulo de um Santo

Pastor [isto é, Jesus Cristo],

Que apascenta seu

rebanho de ovelhas,

Por entre montes

e planícies.

Ele tem enormes olhos

que tudo enxergam,

Ensinou-me as Escrituras

da Verdade e da Vida

E enviou-me até Roma

para vislumbrar

sua soberana majestade

E ver a Rainha [ou seja, a Igreja]

com vestes e sandálias de ouro:

Lá conheci um povo marcado

com um sinal resplandecente.

Também fui à planície da Síria

E vi cidades – como Nísibe –

para lá do [rio] Eufrates.

Por toda parte encontrei irmãos

E tive Paulo por companheiro.

Por toda parte a fé me guiou

E ela me serviu de alimento

Com um Peixe [a Eucaristia]

de fonte, grande e puro,

Pescado por uma Santa Virgem,

Que o entregava a seus amigos.

Ela possui um vinho delicioso

E o serve misturado com pão.

Eu, Abércio, ditei este texto

E o fiz gravar na minha presença

Aos setenta e dois anos.

O irmão que o ler por acaso

Ore por Abércio.

E ninguém erga

outro túmulo

sobre o meu,

Sob pena de multa:

Duas mil peças de ouro

para o fisco romano

E mil para Hierápolis,

Minha pátria ilustre!

(A inscrição, gravada sobre pedra, foi descoberta, em 1883, pelo arqueólogo protestante W. Ramsay, nas proximidades de Hierápolis – Frígia – e hoje se encontra no museu de Latrão).