Como os Santos são Canonizados? Das Canonizações Locais às Papais
Canonização Episcopal (começou nos anos 300)
Os bispos locais reconheceriam mártires ou confessores falecidos (santos que não foram martirizados) dentro de sua diocese confirmando o culto da pessoa e freqüentemente fazendo isso erigindo um altar sobre sua sepultura ou colocando seus restos / relíquias dentro de um altar.
Canonizações Metropolitanas (iniciadas em 400)
Na época de Santo Agostinho (m. 430), o processo exigia a ratificação do arcebispo metropolitano da província à qual o santo pertencia. (Uma província é uma coleção de dioceses dentro de uma província romana liderada por um arcebispo metropolitano.)
A última canonização metropolitana de um santo ocorreu em 1153 dC com a canonização de Santo Walter de Pontoise pelo arcebispo de Rouen. Depois disso, papas em Roma reservaram o direito de canonizar os santos.
Canonização papal (começou em 993 DC)
À medida que a Igreja ganhava mais poder político, a realeza católica pressionava os bispos a canonizar seus parentes e ancestrais, de modo a sustentar sua posição política como sendo sagrada e benéfica. É melhor estabelecer sua coroa se o pai ou o avô for um santo venerado.
Papas como Bispos de Roma haviam canonizado os santos romanos. Mas 993 dC marca a primeira canonização papal fora do território romano com a de Santo Ulrico de Augsburgo, bispo de Augsburgo (e pertencente à família da dinastia otoniana) pelo papa João XV.
O papa Alexandre III decretou em 1170 que a canonização dos santos foi reservada ao Papa somente após a investigação.
Papa Bento XIV (1740 – 1758) estabeleceu o procedimento para as canonizações papais. Desde 1983, sob João Paulo II, o processo se parece com isso:
Servo de Deus – pessoa submetida por bispo local a Roma para consideração
Venerável – Roma reconhece formalmente a virtude heróica da pessoa. Não se diz que a pessoa está no Céu, não recebe um dia de festa, e igrejas ou santuários não podem ser dedicados a essa pessoa. No entanto, cartões de oração podem ser impressos e distribuídos.
Beato – Esta é a aprovação papal para um culto diocesano local. Um milagre confirmado através da intercessão pós-morte da pessoa é necessário. A batida confirma oficialmente que é “digno de crença” que o Venerável esteja no Céu e seja salvo. Um dia de festa é atribuído ao Beato, mas é restrito à diocese de origem do Abençoado e não à Igreja universal.
Santo – Esta é a aprovação papal para um culto universal da pessoa. Um total de dois milagres são necessários (mais um após o milagre da beatificação). O dia da festa é universal e igrejas paroquiais, catedrais e santuários podem ser nomeados em homenagem ao santo. A canonização confirma que a pessoa certamente desfruta da Visão Beatífica do Céu.
Canonização Equipollent (Papal) (começou no final dos anos 1500)
A partir do final dos anos 1500, Papas também reconheceram uma forma de canonização papal conhecida como “canonização equipolente”. Equipollent significa “igual em poder”. Essas canonizações não exigem um processo formal de canonização ou milagres. Pelo contrário, canonizações equipolentas reconhecem um já grande, antigo e próspero culto a uma pessoa cristã morta e milagrosa. Aqui estão as condições:
existência de um antigo culto da pessoa
um atestado constante às virtudes ou martírio da pessoa
fama ininterrupta como um operador de milagres
Exemplos incluem estes santos equipolentes:
Bruno
Raimundo Nonnatus (literalmente “não nascido”)
Estêvão da Hungria
Margarida da Escócia
Venceslau da Boêmia
Pedro Damião
Bonifácio
Cirilo e Metódio
Efrém o sírio
Alberto, o grande
João de Ávila
Hildegarda de Bingen
Gregório de Narek
Houve um aumento nas canonizações equipolentas: 18 ou mais nos últimos 100 anos. Meu palpite é que isso reduzirá com o tempo, já que a maioria dos santos canonizados é mais recente e provavelmente passará pelo processo de canonização papal, agora estabelecido.
Todos os santos rogai por nós
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