Foram 50 milhões de pessoas realmente mortas na Inquisição?
Alguns polemistas anti-católicos exploram mitos sobre a Inquisição em um espírito de medo, surpresa, exagero cruel e uma oposição quase fanática ao papa . Dave Armstrong
A apologética (defendendo o catolicismo e, às vezes, o cristianismo geral) é geralmente muito divertida. Eu amo meu trabalho, mas às vezes é irritantemente frustrante. Uma vez tive uma experiência que ofereceu uma oportunidade para esclarecer alguns fatos históricos relevantes sobre a Inquisição. (Na verdade, houve várias inquisições).
Os cristãos não-católicos e o mundo secular usaram as Inquisições, as Cruzadas e o incidente de Galileu como “porretes” para bater na Igreja por quase 500 anos. Eu mesmo fiz isso em meus dias de apologética protestante. Mas tais críticos quase invariavelmente distorcem (voluntária ou involuntariamente) os fatos conhecidos para fazê-lo.
Um apologista protestante reformado e especialista em islamismo referiu-se em seu site à “Inquisição em que cerca de 50 a 68 milhões de pessoas foram mortas por Roma”. Esses números foram bastante fantásticos (para dizer o mínimo e caridosamente), visto que toda a população da Europa no seu auge na Idade Média é pensado por estudiosos ter sido talvez 100-120 milhões.
Isso significaria que a Igreja matou tantas pessoas quanto a Peste Negra (Peste Negra), que dizimou cerca de um terço a metade da população. Eu respondi: “Por favor, me diga o nome de historiadores respeitáveis que afirmam uma figura tão ridícula”.
Ele disse que sabia de um artigo na Internet que não conseguiu localizar por David A. Plaisted: que acabou por ser um professor de ciência da computação, e não um historiador acadêmico. Mas, quando pressionado, meu demônio não ofereceu nenhum historiador para apoiar sua afirmação e rapidamente desceu (como tantas vezes nesses tipos de “discussões”) a meros insultos e táticas evasivas. Antes de ser banido de seu site, produzi para ele – depois de ser desafiado a fazê-lo – dois professores (não-católicos) de história com opiniões muito diferentes.
Edward Peters, da Universidade da Pensilvânia, é o autor de ”Inquisition” (Berkeley: University of California Press, 1989). Henry Kamen, um membro da Royal Historical Society e professor da Universidade de Wisconsin – Madison, escreveu The Spanish Inquisition: A Historical Revision (New Haven: Yale University Press, 1998).
Esses dois livros estão na linha de frente de uma perspectiva emergente e muito diferente sobre as Inquisições: um entendimento de que elas estavam exponencialmente menos inclinadas a emitir penalidades de morte do que anteriormente era comumente assumido, e também muito diferentes em caráter e até em essência do que o antecessores esteriótipos anti-católicos nos fizeram acreditar.
Na página 87 de seu livro, o Dr. Peters afirma: “A melhor estimativa é que cerca de 3.000 sentenças de morte foram realizadas na Espanha por veredicto inquisitorial entre 1550 e 1800, um número bem menor do que em tribunais seculares comparáveis.” Da mesma forma, Dr Kamen afirma em seu livro:
Tendo em conta todos os tribunais da Espanha até cerca de 1530, é improvável que mais de duas mil pessoas tenham sido executadas por heresia pela Inquisição. (p. 60)
. . . É claro que, durante a maior parte de sua existência, a Inquisição estava longe de ser uma força destruidora da morte, seja na intenção ou na capacidade. . . . Parece que durante os séculos XVI e XVII menos de três pessoas por ano foram executadas em toda a monarquia espanhola, da Sicília ao Peru, certamente uma taxa mais baixa do que em qualquer tribunal provincial de justiça na Espanha ou em qualquer outro lugar da Europa. (p. 203)
Mitos enormes obviamente são abundantes. Mas isso significa que eu “defendo” a pena capital por heresia, ou que todos os católicos deveriam? Não; Pessoalmente, eu defendo as práticas tolerantes da Igreja primitiva. No entanto, também acho extremamente importante compreender as inquisições de maneira correta e precisa no contexto de seus tempos (a Idade Média e os primeiros períodos modernos).
Nessas eras, quase todos os cristãos (não apenas católicos; apenas alguns pequenos grupos como anabatistas e quakers) acreditavam tanto na punição corporal quanto na capital por heresia, porque achavam que a heresia era muito mais perigosa para uma pessoa e uma sociedade do que uma doença física. Sua premissa, pelo menos, estava exatamente certa, até onde vai: a heresia pode levar um ao inferno; nenhuma doença poderia fazer isso. Como lidar com a heresia é uma questão separada e muito complexa.
Na Idade Média, toda heresia era praticamente considerada como obstinação e de má fé; má vontade, etc. A Igreja hoje tem uma abordagem muito mais psicologicamente matizada: muita heresia é (erroneamente) acreditada de boa fé; daí o aderente é menos culpado e inocente o suficiente para ser punido. Também aprendemos que a coerção é inútil. Esta era a posição cristã original, de qualquer maneira (antes que a heresia se tornasse envolta em desordem civil, como nos casos dos donatistas, monofisitas, arianos e albigenses, entre outros).
Seja como for, alguns protestantes e outros críticos da Igreja Católica exercem um duplo padrão gritante ao condenar apenas a Igreja Católica por se envolver nessa prática e exagerar grotescamente ao postular números ridículos; até mesmo alistar desesperadamente não-historiadores para reforçar suas visões desinformadas.
Em resposta, deve-se notar que os protestantes (incluindo Lutero, Calvino, os primeiros protestantes ingleses, Zuinglio, Melanchthon et al.) Têm uma lista muito longa e preocupante de “escândalos” e “inquisições” também. Como apenas um exemplo entre muitos, Martinho Lutero e João Calvino sancionaram a execução de anabatistas devido a sua crença no batismo de adultos, que consideravam ser “sedição”. Milhares de católicos na Inglaterra e na Irlanda foram executados (muitas vezes de maneira muito hedionda). simplesmente por serem católicos e adoradores como seus ancestrais fizeram por 1.500 anos.
Assim, é claro que a noção da pena de morte para a heresia era, em grande parte, um produto da Idade Média, e os protestantes que chegaram no final desse período, em sua maioria, não se opuseram a ela. De fato, a execução de “bruxas” de renome era quase inteiramente um fenômeno protestante (como nos famosos julgamentos das Bruxas de Salém). Ignorar totalmente esses fatos, enquanto condenando a Igreja Católica, é se envolver em revisionismo histórico desonesto.
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