Papa Clemente X (1670-1676 DC.)
(EMILIO ALTIERI)
Nascido em Roma, 13 de julho de 1590; eleito em 29 de abril de 1670 e falecido em Roma em 22 de julho de 1676. Incapaz de garantir a eleição de qualquer um dos principais candidatos, os cardeais finalmente, após um conclave de quatro meses e vinte dias, recorreram ao velho expediente de eleger um cardeal de anos avançados; uniam-se ao cardeal Altieri, um octogenário, cuja longa vida fora passada a serviço da Igreja, e a quem Clemente IX, na véspera de sua morte, elevara à dignidade da púrpura. A razão pela qual um prelado de tais méritos transcendentais recebeu o cardinalato tão tarde na vida parece ter sido que ele renunciou a suas pretensões à elevação em favor de um irmão mais velho. Ele protestou vigorosamente contra esse uso das vestes papais como uma mortalha fúnebre, mas finalmente foi persuadido a aceitar, e por gratidão a seu benfeitor, por dez anos mais jovem que ele, assumiu o nome de Clemente X. Os Altieri pertenciam ao antiga nobreza romana, e desde que todos menos um dos rebentos masculinos tinham escolhido a carreira eclesiástica, o papa, para salvar o nome de extinção, adotou o Paoluzzi, um dos quais ele se casou com Laura Caterina Altieri, a única herdeira do família.
Durante os pontificados anteriores, o novo papa ocupou cargos importantes e foi encarregado de missões delicadas. Urbano VIII encarregou-o das obras destinadas a proteger o território de Ravenna do incontrolável Po. Inocêncio X nomeou-o núncio para Nápoles; e ele é creditado com nenhuma participação ligeira no restabelecimento da paz após os dias tempestuosos de Masaniello. Sob Alexandre VII, ele foi nomeado secretário da Congregação dos Bispos e Regulares. Clemente IX nomeou-o superintendente do tesouro do papa. Em sua ascensão ao papado, ele deu a seu novo parente, o cardeal Paoluzzi-Altieri, o tio do marido de Laura, o cargo de cardeal sobrinho, e com anos de progressão lhe confiou a administração dos negócios, a tal ponto que o Romanos irônicos disseram que ele tinha reservado para si apenas as funções episcopais de Benedicere et sanctificare, renunciando em favor do cardeal os deveres administrativos de regere et gubernare. No entanto, o Bullarium Romanum contém muitas evidências de sua atividade religiosa, entre as quais se pode mencionar a canonização dos Santos Caetano, Filipe Benitius, Francisco Borgia, Luís Bertrando e Rosa de Lima; Também a beatificação do Papa Pio V, João da Cruz e dos Mártires de Gorcum, na Holanda. Ele trabalhou para preservar a paz da Europa, ameaçada pela ambição de Luís XIV, e começou com aquele imperioso monarca a longa luta a respeito da régale, ou a receita de dioceses e abadias vazias. Ele apoiou os poloneses com forte ajuda financeira em sua dura luta contra seus invasores turcos. Ele decorou a ponte de Sant’Angelo com as dez estátuas de anjos em mármore de Carrara que ainda podem ser vistas lá. A Clemente devemos as duas belas fontes que adornam a praça da igreja de São Pedro, perto da tribuna, onde um monumento foi erguido em sua memória.
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