Papa Gregório IV (827-844 D.C.)
Eleito perto do final de 827; morreu em janeiro de 844.
Quando Gregório nasceu não é conhecido, mas ele era romano e filho de João. Antes de sua eleição para o papado, ele foi o Cardeal-Sacerdote da Basílica de São Marcos, que ele adornou com mosaicos ainda visíveis. Por sua piedade e aprendizado, foi ordenado sacerdote por Pascoal I. Este homem, de aparência distinta e alto nascimento, foi elevado à Cátedra de Pedro, apesar de seus protestos de inaptidão, principalmente comprado a instrumentalidade da nobreza secular de Roma, que era então assegurada por uma influência preponderante nas eleições papais. Mas os representantes em Roma do Imperador Luís, o Piedoso, não permitiram que ele fosse consagrado até que sua eleição fosse aprovada por seu mestre. Essa interferência causou tal demora que não foi, aparentemente, até cerca de março de 828, que ele começou a governar a Igreja.
Durante a maior parte de seu pontificado, Gregório estava envolvido nas brigas entre Luís e seus filhos, que se tornariam fatais para o domínio dos francos. Devido, talvez, a uma falta de discernimento político ou a um temperamento excessivamente simpático ou sangüíneo, ou, talvez, a uma falta de firmeza de caráter, seus esforços para promover a paz doméstica na família imperial não foram atendidos com sucesso ou com glória. Por um ato solene, confirmado por Pascoal I, Luís fizera uma divisão do império em favor dos três filhos de sua primeira esposa, Lotário I, Pepino e Luís, o Alemão (817). Mas ao morrer a esposa, casou-se com a jovem e ambiciosa Judite, e logo foi induzida por ela a dedicar-se inteiramente a promover os interesses de seu filho, depois conhecido como Carlos, o Calvo. Os meio-irmãos de Carlos combinados em armas contra seu pai (830), o prenderam e o obrigaram a confirmar a Constituição de 817. Os irmãos, entretanto, logo discordaram entre si e Luís foi restaurado ao poder por uma dieta em Nimwegen, e, por decisão do papa, a sua esposa de quem ele havia sido separado pela força (outubro de 830). Inconformado pela experiência, Luís continuou sua política de favorecer seu filho mais novo. Os irmãos mais uma vez voaram em armas, e o mais velho, Lotário (que governava a Itália), por argumento, por engano e, talvez, por leve pressão, induziu Gregório a acompanhá-lo pelos Alpes. A aparição do papa no acampamento dos rebeldes fez parecer que ele estava a favor deles. Assim, os bispos que permaneceram fiéis ao imperador, desconfiados da boa fé do papa, não o procurariam quando ele os convocasse à sua presença. Não foi à toa que Gregório repeliu suas acusações. Quando finalmente conheceu o próprio Luis, ele descobriu que Luís também não confiava nele. Enquanto essas negociações estavam em andamento, Lotário, que era falso para todos, estava subordinado à aliança dos soldados de seu pai. Traído em consequência, Luís mais uma vez caiu nas mãos de seus filhos. Lotário tomou o império, permitiu que Gregório voltasse a Roma mais triste e mais sábio, e degradou seu pai (833). Mas no ano seguinte testemunhou uma segunda briga fraternal e uma segunda restauração de Luís, que foi fraca o suficiente para permitir que Lotario retivesse o Reino da Itália. O resultado de seus atos equivocados de clemência não foi apenas que ele teve que proteger o papa contra as agressões de Lotário, mas que ele teve que enfrentar outra rebelião de um de seus filhos. Marchando para derrubá-lo, ele morreu (junho de 840).
Sua morte colocou Lotário de posse do nome imperial. Para ser imperador, ele resolveu esmagar seus irmãos pela força das armas. Detendo o legado que Gregório despachou para tentar fazer as pazes, Lotário cruzou os Alpes. A terrível batalha de Fontenay (hoje Fontenoy-en-Puisaye), perto de Auxerre (841), resultou não apenas na derrota de Lotário, mas na aniquilação prática do povo franco e no fim de seu império. Enquanto o império estava em colapso, os sarracenos estavam impulsionando suas conquistas. Durante o pontificado de Gregório, eles possuíam a Sicília e foram convidados para a Itália para participar das guerras dos pequenos príncipes do sul da Itália. Para fazer o que podia pela segurança de Roma, o papa fortaleceu a antiga Óstia pela construção de uma fortaleza chamada Gregoriópolis. Igualmente para o benefício de Roma e do “Patrimônio de São Pedro”, Gregório consertou aquedutos e igrejas e fundou “colônias agrícolas” na Campagna. Ele apoiou os esforços heróicos que Santo Anascar, o apóstolo do Norte, estava fazendo para a conversão da Suécia, autorizando sua consagração como o primeiro arcebispo de Hamburgo, enviando-lhe o pálio, e “diante do corpo e confissão do beato Pedro, “Dando-lhe“ plena autoridade para pregar o Evangelho ”e fazendo dele seu legado“ entre os suecos, dinamarqueses e eslavos ”.
Gregório deu o pálio aos arcebispos de Salzburgo, Cantuária e Grado, e favoreceu o último contra as usurpações do Patriarca de Aquileia. Ele também apoiou Aldrico, bispo de Le Mans, que entrou em dificuldades através de seu apoio leal a Luís contra seus filhos rebeldes. Para obrigar Luís, Gregório fez com que alguns de seus eclesiásticos fossem treinados em música em Roma e instruiu-o a proclamar a observância da festa de Todos os santos em todo o império. Gregório foi enterrado em São Pedro.
Charles G. Harbermann. The Catholic Encyclopedia
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