Santo Ambrósio- Epístola XVII (Protesto contra a reedificação do altar da deusa vitória no senado)
”Esta Epístola foi escrita quando Símaco enviou seu memorial a Valentiniano II. Santo Ambrósio pressiona o imperador na consideração de que é seu dever defender a religião e não a superstição. O memorial foi enviado sem a adesão dos senadores cristãos e, portanto, não representou esse corpo. Ele adverte Valentiniano que, se ele aderir ao pedido, incorrerá nas censuras da Igreja, além de agir de forma depreciativa para a memória de seu pai e irmão.
Ambrósio, bispo, ao mais abençoado príncipe e imperador da maioria dos Cristãos Imperador Valentiniano. 1-Como todo homem que vive sob a influência romana ingressa no serviço militar sob vós, os imperadores e os príncipes do mundo, vocês também devem o serviço ao Deus Todo-Poderoso e a nossa fé santa. Pois a salvação, não é certa, a menos que todos adorem na verdade o verdadeiro Deus, que é o Deus dos cristãos, sob o controle de todas as coisas; pois Ele é o Deus verdadeiro, que deve ser adorado do fundo do coração; pois “os deuses dos pagãos”, como diz a Escritura, “são demônios”. 2-Atualmente todo mundo um soldado desse Deus verdadeiro, e aquele que o recebe e o adora no seu espírito mais íntimo, não traz ao Seu serviço a dissimulação, ou pretensão, mas fé e devoção. E, se bem, ele não alcança isso, pelo menos ele não deve dar nenhum semblante ao culto de ídolos e às cerimônias profanas. Porque ninguém engana a Deus, a quem todas as coisas, mesmo as coisas escondidas do coração, são manifestas. 3-Uma vez que, então, ó mais cristão dos imperadores, é exigido de você ao Deus verdadeiro fé e zelo, cuidado e devoção pela fé. Pergunto-me como a esperança se elevou a alguns, que você sentiria que era um dever restaurar por seu comando altares aos deuses dos pagãos e fornecer os fundos necessários para sacrifícios profanos; Por tudo o que tem sido reivindicado pelo tesouro imperial ou da cidade, você parecerá dar, em vez disso, de seus próprios fundos, do que restaurar o que é dele. 4-E eles estão reclamando de suas perdas, que nunca pouparam nosso sangue, que destruíram os próprios edifícios das igrejas. E eles pedem que lhes conceda privilégios, que, na última lei juliana, nos negaram o direito comum de falar e ensinar, e os privilégios pelos quais os cristãos também foram muitas vezes enganados; pois por esses privilégios eles tentaram atrapalhar alguns, em parte por inadvertência, em parte para escapar do ônus das consultas públicas; e, já que todos não se mostram corajosos, mesmo sob os príncipes cristãos, muitos apostataram. 5-Se essas coisas não fossem abolidas, eu poderia provar que elas deveriam ser eliminadas por sua autoridade; mas desde que elas foram proibidas e proibidas por muitos príncipes em quase todo o mundo e foram abolidas em Roma por Graciano de augusta memória, o irmão de sua Clemência, em consideração à verdadeira fé, e anulado por um rescrito; não faça, eu rogo a você, arrancar o que foi estabelecido de acordo com a fé, nem rescinda os preceitos do seu irmão. Em questões civis, se ele estabeleceu algo, ninguém pensa que deve ser tratado de forma leve, enquanto um preceito sobre a religião é pisado debaixo do pé. 6-Que ninguém se aproveite a sua juventude; Se é um pagão que exige isso, não é certo que ele vincule sua mente com os laços de sua própria superstição; Mas, pelo seu zelo, ele deve ensinar e admoestar você como ser zeloso pela verdadeira fé, pois ele defende coisas vãs com toda a paixão da verdade. Eu mesmo aconselho você a submeter-se aos méritos de homens ilustres, mas, sem dúvida, Deus deve ser preferido sobre todos. 7-Se tivermos que fazermos uma consulta sobre assuntos militares, a opinião de um homem experiente em guerra deve ser esperada e seu conselho seja seguido; Quando a questão diz respeito à religião, pense em Deus. Ninguém está ferido porque Deus está diante dele. Ele mantém sua própria opinião. Você não obriga um homem contra sua vontade a adorar o que ele não gosta. Deixe que a mesma liberdade seja dada a você, ó imperador, e deixe cada um suportá-la com paciência,ele não poderia extorquir do imperador o que o faria se sentir mal se o imperador extorquisse ele. Um espírito de discórdia é desagradável para os próprios pagãos, pois todos devem defender e manter livremente a fé e o propósito de sua própria mente. 8-Mas, se houver, cristãos em nome, que pensem que tal decreto deve ser feito, não deixe as palavras nuas induzir sua mente em erro, não esqueçam palavras que o enganam. Quem aconselha isso, e quem o decretar, seja sacrificado. Mas é mais tolerável que um seja sacrificado do que vários. Neste momento o senado dos cristãos está em perigo. 9-Se hoje algum imperador pagão construir um altar que Deus não permita, aos ídolos, e obriga os cristãos a se juntarem ali para estar entre os que estavam sacrificando, de modo que a fumaça e as cinzas do altar, as faíscas do sacrilégio, a fumaça da queima poça sufocar a respiração e a garganta dos fiéis; e deve julgar nesse tribunal onde os membros foram obrigados a votar depois de jurar no altar de um ídolo (porque eles explicam que um altar está tão colocado para esse propósito, que toda assembléia deve deliberar sob sua sanção, como eles supõem, embora o Senado esteja formado por uma maioria de cristãos), um cristão obrigado a uma escolha como essa e vir ao Senado, consideraria que seria uma perseguição, o que muitas vezes acontece, pois eles são obrigados a se unir, mesmo pela violência . Esses cristãos, quando você é imperador, são obrigados a jurar em um altar pagão? O que é um juramento, além de uma confissão do poder divino daquele a quem você invoca como observador por sua boa fé? Quando você é Imperador, isso é procurado e exigido, que você deve ordenar um altar a ser construído e bancar o custo dos sacrifícios profanos a serem concedidos. 10-Mas isso não pode ser decretado sem sacrilégio, pelo que imploro que você não decrete ou ordene, nem se inscreva em nenhum decreto desse tipo. Eu, como sacerdote de Cristo, invoco sua fé, todos nós, bispos, nos juntaríamos para convocá-la, se não fosse um relatório tão repentino e incrível, que qualquer coisa sugerida no seu conselho, ou solicitada pelo senado. Mas longe do Senado ter solicitado isso, alguns pagãos estão fazendo uso do nome comum. Pois, há quase dois anos, quando a mesma tentativa foi feita, Santo Dâmaso, Bispo da Igreja Romana, eleito pelo julgamento de Deus, enviou-me um memorial, que os senadores cristãos em grande número apresentaram, protestando que eles não haviam dado nenhuma autoridade, que não concordaram com tais pedidos dos pagãos, nem consentiram neles, e declararam, publicamente e em particular, que não viriam ao Senado, se tal coisa fosse decretada. É aceitável a dignidade dos vossos, isto é, os tempos cristãos, que os senadores cristãos deveriam ser privados da sua dignidade, para que se dê efeito à vontade profana dos pagãos? Este memorial que enviei ao seu irmão de Clemência, deixou claro que o Senado não havia emitido nenhuma ordem sobre as despesas de superstição. 11-Mas talvez seja dito, por que eles não estavam presentes no Senado quando essas petições foram feitas? Ao não estarem presentes, eles dizem suficientemente o que eles desejam, eles disseram o suficiente no que eles disseram ao Imperador. E nos perguntamos se essas pessoas privam as pessoas em Roma da liberdade de resistir, que não querem que você seja livre para não comandar o que não aprova ou para manter sua própria opinião? 12-E, lembrando-me da legação que me foi confiada, invoco novamente a sua fé. Eu invoco seus sentimentos para não determinar responder de acordo com esta petição dos pagãos, nem contribuir com o sacrilégio com sua inscrição. Consulte o pai da sua piedade, o Imperador Teodósio, que você costumava consultar em quase todos os assuntos de maior importância. Nada é maior do que a religião, nada mais exaltado do que a fé. 13-Se fosse uma causa civil, o direito de resposta seria reservado à parte contrária; É uma causa religiosa, e eu o bispo faço uma reivindicação. Deixe uma cópia do memorial que foi enviado me seja dada, para que eu possa responder mais completamente e, em seguida, deixe o seu pai de Clemência ser consultado sobre todo o assunto e dar uma resposta. Certamente, se qualquer outra coisa for decretada, nós, bispos, não podemos sofrer silenciosamente e não sermos afetados; você pode de fato vir para a igreja, mas não encontrará nenhum padre lá, ou alguém que resistirá a você. 14-O que você vai responder a um sacerdote que lhe diz: “A igreja não busca seus dons, porque você adornou os templos pagãos com presentes. O Altar de Cristo rejeita seus dons, porque você fez um altar para ídolos, pois a voz é sua, a mão é sua, a subscrição é sua, a ação é sua. O Senhor Jesus recusa e rejeita seu serviço, porque você serviu os ídolos, pois Ele disse: “Você não pode servir dois senhores”. Mateus 6:24 As virgens consagradas a Deus não têm privilégios de você, e as virgens vestais os reivindicam? Por que você pede aos sacerdotes de Deus, se você preferiu as petições profanas dos pagãos? Não podemos fazer parte dos erros dos outros “. 15-O que você responderá a estas palavras? Que vocês caiu porque é apenas um menino? Toda idade é perfeita em Cristo, toda idade está cheia de Deus. Nenhuma infância é permitida na fé, pois mesmo as crianças confessaram Cristo contra seus perseguidores com boca destemida. 16-O que você vai responder ao seu irmão? ele não lhe dirá: “Eu não senti que fui superado, porque eu deixei você como Imperador, não me aflijei de morrer, porque eu tive você como meu herdeiro, não deplorei em deixar meu comando imperial porque Eu acreditava que os meus mandamentos, especialmente os que dizem respeito à religião divina, durariam por todas as idades. Eu tinha montado esses memoriais de piedade e virtude, ofereci esses despojos obtidos do mundo, esses troféus de vitória sobre o diabo, estes que eu ofereci como ganhado do inimigo de todos, e neles há a vitória eterna. O que mais meu inimigo poderia tirar de mim? Você revogou meus decretos, que até agora ele que tomou as armas contra mim não fez. Agora eu recebo uma ferida mais terrível em que meus decretos são condenados por meu irmão. Minha melhor parte está em perigo por você, isso além de ser apenas a morte do meu corpo, é da minha reputação. Agora meu poder é anulado e o que é mais difícil, anulado por minha própria família, e é anulado, aquilo que até mesmo meus inimigos falaram bem em mim. Se você consentir por sua própria vontade, você condenou a fé que era minha; Se você ceder de forma involuntária, você traiu a sí próprio. Então, também, o que é mais grave, estou em perigo por sua pessoa”. 17-O que você vai responder ao seu pai também? Quem, com maior dor, irá dirigir-se a você, dizendo: “Você me julgou muito mau, meu filho, quando você supôs que eu poderia ter engendrado com os pagãos. Ninguém nunca me disse que havia um altar na Casa do Senado Romano, eu nunca acreditariam em tal maldade, que os pagãos sacrificassem na assembléia comum de cristãos e pagãos, isto é dizer que os gentios deveriam insultar os cristãos que estavam presentes e que os cristãos deveriam ser obrigados contra sua vontade a estar presentes nos sacrifícios. e vários crimes foram cometidos enquanto eu era Imperador. Puni conforme eram detectados, se alguém escapou, deve-se dizer que eu aprovei o que ninguém me informou? Você me julgou muito mau, se uma superstição estrangeira e não a minha própria fé preservou o império “. 18-Portanto, ó Imperador, já que você vê que, se você decretar qualquer coisa desse tipo, será feita uma lesão, primeiro a Deus e, em seguida, a seu pai e seu irmão, imploro que você faça o que você sabe ser rentável para sua salvação diante de Deus.”
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