Sínodos de Cartago e Roma do III século sobre os ”Lapsi” e o Novacianismo

Sec. 5. Primeiros Sínodos em Cartago e Roma sobre o Novacianismo e os “Lapsi” (251).

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O cisma de Felicissimus e a controvérsia de Novaciana logo depois ocasionou vários sínodos. Quando, em 248, S. Cipriano foi eleito bispo de Cartago, havia um pequeno partido de descontentes, composto por cinco sacerdotes, de quem ele fala em sua quadragésima carta. Logo após o início da perseguição de Décio (no início do ano 250) a oposição a Cipriano tornou-se mais violenta, porque, no interesse da disciplina da Igreja, ele nem sempre considerarava as cartas de paz que alguns mártires sem consideração suficiente davam ao lapsi ¹ Ele foi acusado de severidade exagerada contra os caídos, e sua própria ausência (de 250 de fevereiro até o mês de Abril ou maio de 251) serviu para fortalecer o partido que foi formado contra ele. Um acidente causou a ruptura do cisma Cipriano de seu retiro enviou dois bispos e dois sacerdotes a Cartago, para distribuir ajuda aos fiéis pobres (muitos haviam sido arruinados pela perseguição). O diácono Felicissimus se opôs aos enviados de Cipriano, talvez porque ele considerava que o cuidado dos pobres como um direito exclusivo dos diáconos, e porque ele não toleraria comissários especiais do bispo em tal assunto. Isso aconteceu no final de 250, ou no início de 251. Felicissimus tinha sido ordenado diácono pelo sacerdote Novatus, conhecido por Cipriano, e sem sua permissão, provavelmente durante seu retiro. Agora, além do fato de que tal ordenação ser contrária para com os cânones da Igreja, Felicissimus era pessoalmente indigno de qualquer ofício eclesiástico, por causa de ser traiçoeiro e seus costumes corruptos ². Cipriano, sendo advertido por seus comissários, excomungou Felicissimus e alguns dos seus partidários por causa de sua desobediência ³; mas o sinal de revolta foi dado, e Felicissimus logo se juntou com esses cinco sacerdotes que tinham sido os antigos adversários de Cipriano, bem como todos quem acusaram o bispo de ser muito severo com os Lapsi, e desprezar as cartas dos mártires. Estes contribuíram para dar à oposição um cárater bastante diferente. Até então, tinha apenas sido composto por alguns sacerdotes desobedientes; doravante o partido tomou como grito de guerra a severidade do bispo – com respeito aos lapsi. Assim, não só o lapsi, mas também alguns confessores que haviam sofrido com a pouca consideração que Cipriano mostrou para o libelli pacis, aumentou as fileiras da revolta 4. Não se sabe se Novatus estava no número dos cinco sacerdotes que foram os primeiros motores do partido. Por alguns é afirmado, por outros negados. Depois de ter em vão chamado os rebeldes à obediência 5, Cipriano voltou a Cartago, um ano depois da festa da Páscoa em 251 6; e ele escreveu seu livro ”de Lapsis” como preparação para o Sínodo que ele se reuniu logo depois, provavelmente durante o mês de 25 de maio de 251 7.  O Concílio foi composto por um grande número de bispos 7 e alguns sacerdotes e diáconos 8: ele excomungou Felicissimus e os cinco sacerdotes depois de ter ouvido eles 9, e, ao mesmo tempo, estabeleceu os princípios a serem seguido em relação ao Iapsi, depois de ter examinado cuidadosamente as passagens das Escrituras tratando desta questão 10″. Todos os decretos separados sobre este assunto foram coletados em um livro 11 que pode ser considerado o primeiro livro penitencial da igreja; mas infelizmente está perdido. Cipriano nos faz conhecer as principais regras em sua quintagésima segunda carta: a saber, que toda a esperança não deve ser tirada do Lapsi, que, ao excluí-los da Igreja, eles não podem ser levados a abandonar a fé e voltar para uma vida de paganismo; que, não obstante, deve-se impor uma longa penitência sobre eles, e que devem ser punidos proporcionalmente à sua culpa10. É evidente, continua Cipriano, que é preciso agir diferentemente com aqueles que se foram, por assim dizer, a encontrar a apostasia espontâneamente tomando parte em sacríficios impíos, e aqueles que foram, por assim dizer, forçados a esse odioso sacrilégio depois de longas lutas e sofrimentos cruéis: também com aqueles que carregaram com eles em seu crime sua esposa, seus filhos, seus servos, seus amigos, fazendo-os compartilhar sua queda, e aqueles que só foram as vítimas, quem sacrificaram aos deuses para servir suas famílias e suas casas; que não deve haver menos diferença entre o sacrificati e o libellatici, isto é, entre aqueles que realmente sacrificaram aos deuses, e aqueles que, sem fazer um ato formal de apostasia, lucrando com a fraqueza dos funcionários romanos, os haviam seduzido, e os fizeram daren a eles falsos atestados; que o libellaciti deve ser reconciliado imediatamente, mas que o sacrificati deve submeter-se a uma penitência longa e apenas reconciliar-se quando o momento de sua morte se aproximar12; finalmente, que, com relação aos bispos e sacerdotes, eles também devem ser admitidos com penitência, mas não podem novamente serem permitidos em exercer qualquer função episcopal ou sacerdotal12.

Jovinus e Maximus, dois bispos do partido de Felicissimus,que foram censurados antes por nove bispos por terem sacrificado aos deuses e por ter cometido sacrílego abominável, apareceram perante o Sínodo de Cartago.O Sínodo renovou a sentença dada originalmente contra eles ; Mas, apesar deste decreto, eles se atreveram a se apresentarem, com vários de seus partidários, no Sínodo de Cartago, realizado no ano seguinte13.

Cipriano e os bispos reunidos ao seu redor decidiram enviar suas decisões sinodais de 251 para Roma, para o papa Cornélio, para obter o seu consentimento em relação às medidas tomadas contra os lapsi14. Foi mais necessário para entender uma a outra sobre o assunto dessas medidas, já que a Igreja Romana também havia sido incomodada pelo cisma Novaciano 15. O Papa Cornélio reuniu em Roma no outono, provavelmente no mês de outubro de 251 16, um sínodo composto por sessenta bispos, sem contar os sacerdotes e diáconos. O Sínodo confirmou os decretos de Cartago e excomungou Novaciano e seus partidários. Os dois autores que preservaram esses fatos para nós, São Cipriano 17 e Eusébio 18. Deve-se observar que vários editores das atas dos concílios, e vários historiadores, confundiram os documentos originais, transformando os dois Sínodos de Cartago e Roma (251) em quatro concílios 19. O Libellus Synodicus também fala de outro concílio que deve ter sido mantido no mesmo ano em Antioquia, novamente sobre o assunto dos novacianos; mas dificilmente se pode confiar no Libellus Synodicus quando está sozinho em proferir um fato

O cisma novaciano não pôde ser extirpado por estes sínodos. Os partidários de Felicissimus e de Novaciano fizeram grandes esforços para recuperar sua posição. Os novacianos de Cartago conseguiram mesmo a colocar sobre seu comando um bispo do seu partido chamado Maximus, e eles enviaram muitas queixas para Roma sobre o assunto da pretensa severidade de Cipriano, como, no outro lado, a perseguição que ameaçava tornar revigorada as medidas necessárias em relação ao lapsi.  Cipriano juntou um novo concílio em Cartago no mês de maio de 252, que participaram sessenta e seis bispos 20. Provavelmente foi neste concílio que foram discutidos dois pontos que foram apresentados pelo bispo africano Fidus 21. Fidus queixou-se primeiro que Therapius Bispo de Bulla (perto de Hipona) recebeu o sacerdote Victor muito cedo na comunhão da Igreja, e sem lhe ter imposto pela primeira vez a penitência que ele merecia. O Sínodo declarou “que era evidentemente contrário às decisões anteriores dos concílios, mas que eles se contentariam dessa vez em repreender o bispo Therapius, sem declarar a reconciliação que ele fez com sacerdote Victor como inválida. Em segundo lugar, Fidus enunciou a opinião de que os bebês deveriam ser batizados, não nos primeiros dias após o nascimento, mas oito dias depois; para observar, em relação ao batismo, o atraso anteriormente prescrito para a circuncisão. O Sínodo condenou por unanimidade esta opinião,declarando que não podiam assim atrasar em conferir a graça sobre o recém-nascido 22.

O próximo assunto principal do Sínodo foi o que diz respeito aos lapsi; e a quintagésima quarta carta de S. Cipriano nos dá um relato do que passou sobre este assunto. O Sínodo, ele diz, sobre este assunto, decidiu que, considerando a iminente perseguição, eles podem reconciliar imediatamente todos aqueles que mostraram sinais de arrependimento, a fim de prepará-los para a batalha por meio dos sacramentos sagrados: Idoneus esse non potest ad martyrium qui ab Ecdesia non armatur ad praelium 23  Em direção ao Papa Cornélio enviando sua carta sinoidal (é a quintagésima quarta das cartas de S. Cipriano), o Concílio diz formalmente : Placuit nobis, sanctu Spiritu suggerente 24 .O herege Privatus, da colonia Zambesitana, provavelmente bispo daquela cidade, que, como já vimos, foi condenado, apareceu novamente no Concílio; mas ele não foi admitido. Nem eles admitiriam os bispos Jovinus e Maximus, partidários de Felicissimus e condenados como estavam; nem o falso Bispo Félix, consagrado por Privatus depois que ele se tornou um herege, que veio com ele. Eles então se uniram com o bispo caído Repostus Saturnicensis 25, que sacrificou durante a perseguição, e eles deram ao sacerdote Fortunato como bispo ao partido dos relaxados em Cartago 26.  Ele tinha sido um dos cinco adversários originais de S. Cipriano.

Pouco tempo depois, um novo sínodo se reuniu em Cartago em sobre o assunto dos bispos espanhóis Marcial e Basilides. Ambos foram detidos por falhas graves, especialmente por terem negado a fé. Basilides julgou-se indigno da dignidade episcopal, e declarou-se satisfeito se, depois de passar por sua penitência, ele pudesse ser recebido na comunhão dos leigos. Marcial também confessou sua culpa; mas depois de algum tempo ambos apelaram para Roma, e por meio de relatos falsas conseguiram conquistar o Papa Estevão, que exigiu que Basilides fosse substituído em seu bispado, embora Sabinus já tivesse sido eleito para suceder ele. Vários bispos espanhóis parecem ter apoiado as pretensões de Basilides e Marcial, e colocaram-se, parece, do seu lado; mas as Igrejas de Leão, de Asturia, e de Emerita, escreveu sobre esse assunto aos bispos africanos, e enviaram dois deputados para eles – Bispos Sabinus e Félix, provavelmente os sucessores eleitos de Basilides e Marcial. Felix Bispo de Saragoça apoiou eles com uma carta particular. S. Cipriano reuniu então um concílio composto de trinta e sete bispos; e possuímos a carta sinódica da assembléia, em sua sexagésima oitava carta, na que a deposição de Marcial e Basilides está confirmada, a eleição de seus sucessores é declarada legítimo e regular, os bispos que haviam falado a favor dos bispos depostos são censurados, e as pessoas são instruídas para entrar em comunhão eclesiástica com seus sucessores 27.

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– HEFELE, Karl Josef. A History of the Christian Councils from the original documents.